Срочный трудовой договор заключается в случаях, когда трудовые отношения не могут быть установлены на неопределенный срок с учетом характера предстоящей работы или условий ее выполнения. Главное условие заключения срочного трудового договора – объективная невозможность установить постоянные трудовые отношения. Письменное заявление работника без указания законных причин заключения срочного трудового договора не является основанием для установления трудовых отношений на определенный срок. Срочный трудовой договор может заключаться по соглашению сторон трудового договора без учета характера предстоящей работы и условий ее выполнения. Часть 6 ст. 58 ТК РФ запрещает заключение срочных трудовых договоров во всех случаях, когда работодатель рассчитывает таким образом уклониться от предоставления работникам всех прав и гарантий, которые предусмотрены законодательством для работающих по бессрочному трудовому договору.
 
Продолжительность срочного трудового договора может определяться путем указания:
а) конкретного срока его действия;
б) конкретного события (например, на период отсутствия работника, находящегося в отпуске по уходу за ребенком до достижения им возраста 3лет); 
в) конкретной работы (на период проведения инвентаризации; для работы в ликвидационной комиссии).
 
По истечении определенного договором срока трудовой договор расторгается в соответствии с п. 2 ст. 77 ТК РФ. Работодатель, желающий прекратить трудовые отношения, должен издать приказ об увольнении работника в связи с истечением срока трудового договора, предварительно предупредив работника в письменной форме не менее чем за 3 дня до увольнения. Данное обстоятельство подтверждается письменными доказательствами – распиской работника о получении уведомления. Если срок договора истек и ни одна из сторон не потребовала расторжения срочного трудового договора в связи с истечением его срока, а работник продолжает работу, то трудовой договор считается заключенным на неопределенный срок. Расторжение трудового договора в связи с истечением срока невозможно, увольнение такого работника может происходить лишь по общим основаниям, предусмотренным трудовым законодательством. Трудовой договор, заключаемый на время исполнения обязанностей отсутствующего работника, может быть прекращен с даты выхода этого работника на работу.
 
В соответствии с Трудовым кодексом РФ любой работник независимо от того, какой договор заключен, вправе расторгнуть трудовой договор, соблюдая требования письменно предупредить за две недели об увольнении.